Знаете ли вы, что Мальдивы — самый большой коралловый атолл в мире? Коралловый атолл — это кольцеобразный коралловый риф или остров, окружающий лагуну, а на этом архипелаге в Индийском океане их 26. А знаете ли вы, что атолл Хуваду, стоящий на якоре к югу от Мальдивских островов, является самым большим атоллом в мире с точки зрения количества островов: 255 из них расположены на площади в 3152 квадратных километров?
Атоллы развиваются с подводными вулканами, называемыми подводными горами. Если вокруг вулканического острова образуется окаймляющий риф, который разрушается или оседает, а коралл продолжает расти вверх, образуется атолл. Лагуна формируется над вулканическим кратером или кальдерой.
Хотя Мальдивы, возможно, являются самым известным коралловым атоллом (не в последнюю очередь из-за его статуса одного из самых экзотических курортов в мире и мест для дайвинга), буквально тысячи этих чудес природы разбросаны по всему Индийскому и Тихому океанам. Восемь атоллов находятся в Карибском море. Однако в Атлантическом океане нет большой группы атоллов. Действительно, они встречаются только в тропиках и субтропиках.
С воздуха атоллы напоминают сапфиры, посыпанные одеялами из бирюзового бархата. Но самый полезный способ исследовать эти необычайные геологические жемчужины — это нырять среди красочных и визуально потрясающих рифов, лежащих прямо под поверхностью воды. Эти увлекательные морские экосистемы изобилуют тропической морской жизнью, которая процветает в одной из самых чистых сред на планете. Многие атоллы внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, признаны своей очаровательной красотой и удивительным биоразнообразием.
Но эти хрупкие морские заповедники находятся под угрозой глобального потепления и эпидемии пластиковых отходов.
Риск, связанный с повышением уровня моря, весьма вероятен. Если проблема изменения климата не будет решена с заслуженной убежденностью, тысячи островов от Мальдив до Гавайев могут стать непригодными для проживания в течение десятилетий. Точно так же Большой Тихоокеанский мусорный полигон — это собрание пластикового и плавающего мусора, которое, по данным исследований, быстро расширяется.
Но вернемся к атоллам и их красоте — щелкните эту галерею, чтобы отправиться в увлекательное путешествие к одним из самых захватывающих атоллов на планете.
